Com a chegada do verão, a Secretaria da Saúde alerta a população a respeito das precauções necessárias para evitar problemas ao se expor ao sol. O mais perigoso deles, o câncer de pele, representa 25% do total de registros de câncer no país. O Instituto Nacional do Câncer (Inca) estima que neste ano serão notificados mais de 122 mil novos registros da doença no Brasil, 10.430 só no Rio Grande do Sul. A exposição excessiva às radiações emitidas pela luz solar – raios ultra-violeta A e B (UVA e UVB) – e também o uso de câmeras de bronzeamento são fatores que têm contribuído para que os números relativos ao câncer de pele cresçam no estado e, conseqüentemente, a mortalidade também. “Em sua maioria, a população gaúcha possui pele clara, portanto com mais chance de desenvolver este tipo de câncer. Assim, os cuidados devem ser redobrados”, ressalta Jeannette Urtrassum, coordenadora do Setor de Radiações do Centro Estadual de Vigilância em Saúde (CEVS).
O sol é considerado uma importante fonte de vitamina D, vitamina essencial para o corpo, especialmente no fortalecimento dos ossos. Contudo, a exposição exagerada aos raios solares pode provocar sérios danos à saúde, como envelhecimento precoce e câncer de pele. Jeannette destaca que cuidados básicos podem evitar graves problemas, a começar pelo horário ideal para tomar sol, que deve ser antes das 11h e após às 17h, conforme o horário de verão. Outra recomendação é o uso de filtro solar, com fator de proteção alto (15 ou mais), que deve ser aplicado na pele sempre, inclusive em dias nublados. “Existe o mito de que pessoas de pele mais escura ou morena não precisam se preocupar com o horário de exposição ao sol ou com o uso do filtro solar. Isto é mentira: todos devem tomar as mesmas precauções em relação ao sol.”
O guarda-sol, óculos escuros e chapéus são outros acessórios que devem ser utilizados obrigatoriamente no verão. Jeannettte explica que em dias nublados a radiação UVB é bastante bloqueada pelas nuvens, porém a UVA passa quase totalmente. Apesar de acharem que estão protegidas, as pessoas continuam recebendo grande quantidade desses raios, apontados como principais causadores do melanoma – câncer de pele de pior prognóstico. “Esses acessórios e o filtro solar, portanto, devem estar sempre à mão.” A técnica do CEVS também salienta que deve-se ter cuidado ao comprar óculos de sol. “O produto deve ter qualidade comprovada por óticas confiáveis e ter filtro contra raios UV, pois do contrário pode ser prejudicial aos olhos”, avisa. Jeannette afirma ainda que as câmeras de bronzeamento artificial contribuem muito para a exposição danosa aos raios UV, o que “aumenta consideravelmente as chances de câncer de pele”.
Cuidados especiais devem ser tomados com as crianças e adolescentes, que costumam se expor aos raios solares três vezes mais do que os adultos. Pesquisas indicam que a exposição cumulativa e excessiva durante os primeiros 20 anos de vida aumenta muito o risco de câncer de pele, sendo que essas fases são particularmente mais vulneráveis aos efeitos nocivos do sol. Outro alerta dado pela especialista é a necessidade de informar a população sobre os índices de radiação do dia, para que todos saibam que devem se proteger mais em determinados horários. “Para essa semana, os índices vão de 8 a 10, muito altos. Equivale, em média, ao mês de outubro no Rio de Janeiro. Por isso, as pessoas deveriam evitar sair ao redor do meio-dia e se proteger com o bloqueador solar, óculos e chapéu.” Jeannette aponta que a incidência desses raios cai no fim da tarde, chegando a níveis próximos a 1. “Nesses horários, pode se permanecer tranqüilamente ao ar livre”, conclui.